Al contener alrededor de un cuarto de onza de oro, una guinea inglesa equivalía a 4 y 2/3 dólares molidos españoles en la América de finales del siglo XVIII.
Imágenes originales por cortesía de Stacks.
La serie de las guineas comenzó en 1663, durante el reinado de Carlos II. Se llamaron así por la principal fuente de su materia prima: Guinea, una región de la «Costa del Oro de África.
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Columna de Colonial American del número del 22 de agosto de 2016 de Coin World:
La economía de Norteamérica fue poderosa a lo largo del siglo XVIII. En la guerra y en la paz y en las buenas y en las malas, los recursos norteamericanos se exportaban al extranjero mientras los consumidores y comerciantes norteamericanos adquirían bienes, esclavos y dinero en efectivo a cambio.
La calderilla tendía a escasear, ya que las monedas de plata fraccionarias se desgastaban y los cobres se volvían escurridizos o eran falsos para empezar, pero el comercio internacional reponía con frecuencia la cantidad de monedas de oro en las arcas de los comerciantes ricos. Esas monedas, sobre todo en la segunda mitad del siglo XVIII, solían ser portuguesas o españolas, a menudo procedentes de cecas del Nuevo Mundo. Pero también había otras monedas de oro. Las más importantes eran las guineas inglesas.
La serie de guineas comenzó en 1663, durante el reinado de Carlos II. Se llamaron así por la principal fuente de su materia prima: Guinea, una región de la «Costa del Oro de África.
En 1660, el hermano de Carlos II, que más tarde se convertiría en el rey Jaime II, fue puesto a cargo de la Real Compañía Africana, a la que se le concedió el monopolio del comercio con África, incluyendo el oro, los esclavos y otros materiales.
En honor a la Real Compañía Africana, se colocó un pequeño elefante bajo el busto de Carlos II en la mayoría de las guineas acuñadas durante su reinado. Aunque el elefante desapareció posteriormente, el nombre «guinea» permaneció con la moneda durante el resto de su producción.
Al contener aproximadamente un cuarto de onza de oro, una guinea equivalía al valor de 4 y 2/3 de dólares molidos españoles en la América de finales del siglo XVIII. Las guineas se acuñaron casi todos los años desde 1663 hasta 1799, fecha en la que prácticamente finalizó su producción, hasta que se acuñó una última edición durante un año en 1813.
Las referencias históricas a las guineas en la América colonial son abundantes en los documentos de los fundadores, en particular los que estaban estrechamente relacionados con el establecimiento militar o político británico.
En 1800, cuando Martha Washington redactó su testamento, dejó sumas considerables de 5 y 10 guineas a varios nietos, sobrinas nietas y vecinos.
En 1780, el gobernador Thomas Jefferson de Virginia ofreció 5.000 guineas por la cabeza de Benedict Arnold, vivo o muerto. John Adams recibió 10 guineas antes del juicio a los soldados implicados en la Masacre de Boston y ocho más después.
Las guineas fechadas en 1776 son especialmente populares entre los coleccionistas de hoy en día, pero los tipos anteriores de Jorge I y II no deben ser ignorados, especialmente aquellos con el tipo de desgaste que sugiere que pueden haber visto un bolsillo americano o dos.
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