Imagen cortesía de Baldwins of St. Jamess.
Una colección de electrotipos «ready» se ofrece en una subasta el 21 de noviembre en Londres. Imagen cortesía de Baldwins of St. Jamess.
Pocos coleccionistas buscan activamente monedas falsas, pero una determinada clase de ejemplares despierta un gran interés en el mercado moderno.
Una colección de 692 electrotipos de finales del siglo XIX y principios del XX de antiguas monedas griegas y romanas de oro, plata y cobre, se ofrece como lote único durante la subasta de Baldwins of St. Jamess del 21 de noviembre en Londres.
La mayoría de las piezas de la subasta comprenden anversos y reversos separados, presumiblemente unifaciales, la mayoría de los cuales llevan los diseños de ejemplos excepcionales del Museo Británico y otras instituciones.
Además, varias piezas firmadas son obra de un falsificador del siglo XIX que fue contratado por el Museo Británico para realizar copias de sus fondos.
Las parejas están colocadas una al lado de la otra en un gabinete de caoba apilable con frente profundo (incluido en la oferta del lote), todo ello con una estimación de 3.000 libras esterlinas (3.858 dólares estadounidenses).
Más allá de los ejemplos de una sola cara, los signos reveladores de los electrotipos incluyen una costura de fundición en el borde, cierta falta de nitidez en las letras y los detalles, y a menudo un peso incorrecto.
En 1859, Robert Ready fue contratado por el Museo Británico para crear electrotipos de las monedas más famosas de la colección del museo. Lo hizo hasta 1896, pasando la tarea a sus hijos, que continuaron el negocio familiar hasta 1931.
La familia Ready creó electrotipos de más de 800 monedas griegas y un gran número de monedas romanas.
Las obras de Ready son muy coleccionables hoy en día, y se ofrecen ocasionalmente en subastas. Las piezas llevaban el sello R o RR en el borde para identificar su origen.
El museo vendía piezas Ready de finales del siglo XIX y principios del XX a coleccionistas «en la creencia de que fomentaban la erudición y la apreciación del arte numismático antiguo,» escribió Wayne Sayles, en C lassical Deception: Counterfeits, Forgeries and Reproductions of Ancient Coins . «En realidad, proporcionaron un recurso fácil para muchos falsificadores y finalmente se dejaron de fabricar.»
Como los electrotipos Ready vendidos por el Museo Británico eran baratos, otros falsificadores podían comprar las obras maestras equivocadas como modelos para sus propias falsificaciones.
Casi todas las monedas griegas antiguas importantes están representadas en el conjunto, según la empresa de subastas, y también se incluyen varios denarios romanos republicanos.
