El ganador del premio al Numismático del Año de la ANA para 2021 es David Vagi.
El premio al Numismático del Año 2021 de la Asociación Numismática Americana es para David Vagi, experto en el campo de las monedas antiguas, cuya referencia en dos volúmenes sobre las monedas del Imperio Romano es una obra de referencia en ese ámbito de estudio.
Según la mención de la ANA en la que se anuncia la selección de Vagi para el premio, que se concedió por primera vez en 1995, se estableció para reconocer a las personas que han demostrado un liderazgo a largo plazo en el campo y el servicio a la Asociación. Sus logros deben tener un impacto significativo en la comunidad numismática.
Numismático de toda la vida, Vagi empezó a sentirse fascinado por las monedas cuando tenía 8 ó 9 años. Aunque sus padres apoyaron su afición, dice que su interés fue completamente autodidacta. Comenzó a estudiar las monedas antiguas griegas y romanas en la década de 1980. El curso del instructor Robert Hoge sobre monedas antiguas en el Seminario de Verano de la ANA de 1985 selló el destino de Vagi como numismático profesional. «A partir de esa semana, estudié las monedas antiguas de forma académica y con un propósito, convirtiendo mi fascinación privada en algo más grande y prometedor,» dijo. «Sin mi participación en la ANA, probablemente habría tomado un camino diferente en la vida.»
Vagi se licenció en historia y periodismo en la Universidad de Missouri-Columbia y estudió en la Universidad de Manchester (Reino Unido). Comenzó su carrera numismática en 1990 como redactor de Coin World y ha trabajado en diversos puestos en Christies, Superior Galleries, Spink America y R.M. Smythe. Abrió y dirigió su propio negocio, Delphi International Ancient Art, desde 1996 hasta 2008.
El puesto más desafiante y gratificante de su carrera es, con mucho, el actual, como director de NGC Ancients, que ocupa desde 2008. A Vagi le atraen las monedas porque hacen tangible la historia. Piensa en lo que supondría estudiar el Imperio Romano sin ningún resto físico. «Sin esas pruebas, uno podría preguntarse si su rica historia era totalmente una leyenda. Los objetos que sobreviven, como las monedas, dan vida al pasado «
Vagi, autor prolífico, también da vida a las monedas a través de sus escritos. Durante más de 25 años, ha escrito una columna cada mes para una de las principales publicaciones numismáticas, como Coin World , The Celator , Numismatic News , World Coin News y el Numismatist . Su libro Coinage and History of the Roman Empire , de 1.294 páginas, ha recibido múltiples premios «book of the year» y está considerado como una de las principales referencias sobre el tema. Además, es autor de otros seis libros de numismática y fue editor (1994 a 1997) de SAN , la revista de la Sociedad de Numismática Antigua. También ha escrito guiones para el programa de la National Public Radio «Money Talks.» Sus investigaciones y escritos le han hecho merecedor de numerosos reconocimientos, entre ellos los premios a la mejor columna» de la Numismatic Literary Guild, dos premios presidenciales de la ANA y un premio literario de la ANA Heath. También fue nombrado una de las «100 personas más influyentes en el mundo de la numismática, 1960-2020, de Coin World .»
Vagi es miembro vitalicio de la American Numismatic Society y miembro vitalicio de la ANA, para la que ha impartido más de 20 cursos de una semana de duración sobre monedas antiguas en los Seminarios de Verano. Los fans del programa de History Channel Pawn Stars puede que lo hayan visto en el programa: ha hecho frecuentes apariciones como experto en monedas residente desde 2014.
Vagi dice que agradece recibir el premio de Numismático del Año de la ANA «no solo como un gran honor, sino porque es inusual que el galardonado sea un especialista en monedas antiguas. Confío en que esto refleje el creciente perfil de las monedas antiguas dentro de la comunidad numismática.»
Vagi será homenajeado en la Feria Mundial del Dinero de la ANA durante el banquete de entrega de premios del 130 aniversario, el 13 de agosto a las 19.00 horas
