La Real Casa de la Moneda rinde homenaje al científico Stephen Hawking en las nuevas monedas de 50 peniques diseñadas por Edwina Ellis, a la izquierda. El hijo y la hija de Hawking, Tim y Lucy Hawking, visitaron la Real Casa de la Moneda para acuñar la nueva moneda.
Imágenes por cortesía de la Casa de la Moneda de Pobjoy.
Stephen Hawking podría ser el científico más famoso de los últimos 75 años, y ahora su vida es honrada en monedas británicas.
La Real Casa de la Moneda ha emitido monedas conmemorativas de 50 peniques para celebrar sus logros. El diseño está inspirado en una conferencia que dio sobre los agujeros negros y está disponible en cuatro monedas, incluyendo un ejemplar de cobre-níquel sin circular.
Además, tres monedas Proof llevan el diseño: una pieza de plata, un piedfort de plata y una pieza de oro. Un piedfort es una moneda que suele tener el doble de grosor (y normalmente también el doble de peso) que la versión estándar.
El trabajo pionero de Hawking sobre los agujeros negros utilizó una unificación tentativa de la teoría de la relatividad general de Einstein con la mecánica cuántica. Hawking informó de que los agujeros negros no deberían ser completamente negros, sino que emiten radiación, lo que significa que se evaporan y acaban desapareciendo. Denominada «Radiación de Hawking,» fue un avance inesperado pero muy influyente.
Hawking también teorizó, utilizando una construcción matemática conocida como tiempo imaginario, que el universo no tiene borde o frontera.
Esto implicaría que la forma en que comenzó el universo estaba completamente determinada por las leyes de la ciencia. Estas teorías y fenómenos se explican en su obra más famosa, Una breve historia del tiempo .
Como dijo en sus propias palabras en una entrevista para la BBC «Creo que mi mayor logro será el descubrimiento de que los agujeros negros no son totalmente negros.»
Hawking forma parte de un grupo de élite de científicos que han sido honrados en la moneda del Reino Unido, uniéndose a personajes como Sir Isaac Newton en 2017 y Charles Darwin en 2009.
En los últimos años, Hawking ha sido objeto de una película biográfica y se ha emitido una grabación de su voz en un agujero negro.
Tim y Lucy Hawking, hijo e hija de Hawking, visitaron la Real Casa de la Moneda para acuñar la nueva moneda de la serie. Lucy comentó: «Es un gran privilegio aparecer en una moneda y espero que mi padre esté encantado de estar junto a Sir Isaac Newton y Charles Darwin como científicos que han aparecido en el dinero «
Un genio, por diseño
Edwina Ellis, que diseñó la moneda, dijo: «Stephen Hawking hacía que los temas difíciles fueran accesibles, atractivos y cercanos, y esto es lo que quería representar en mi diseño, que está inspirado en una conferencia que dio en Chile en 2008. Hawking, en su faceta más lúdica, invita al público a contemplar la posibilidad de asomarse a un agujero negro antes de sumergirse en él. Quería que un gran agujero negro cupiera en la pequeña moneda y desear que él siguiera aquí riéndose de la idea.»
Las monedas de 50 peniques de Hawking son las primeras de una nueva serie que celebra la innovación en la ciencia británica.
El anverso de todas las monedas de Hawking lleva la efigie de Jody Clark de la reina Isabel II.
Los precios de las monedas van desde 10 libras esterlinas para la versión de metal base BU, que tiene una acuñación ilimitada y viene en una colorida tarjeta de exhibición, hasta 795 libras esterlinas para la versión de oro, que tiene un límite de acuñación de 400 piezas.
Las especificaciones completas de las monedas están disponibles en el sitio web de la Real Casa de la Moneda.
