Facebook dice que está listo para comercializar un monedero digital, vinculado a la criptomoneda Diem de la propia empresa, que permitiría a los consumidores realizar pagos en línea sin comisiones por transacción.
David Marcus, director de la unidad de servicios financieros del gigante de las redes sociales, reveló la noticia el miércoles 18 de agosto en un memorando publicado en Medium.com. Marcus afirmó que el monedero digital de Facebook, Novi, podría reparar la infraestructura de pagos «rota» que existe actualmente en Estados Unidos.
«Novi está listo para salir al mercado,» escribió. «Está regulado, y confiamos en nuestra capacidad operativa para superar los altos estándares de cumplimiento que se nos exigirán.»
La empresa procesó 100.000 millones de dólares en pagos digitales el año pasado
Según Marcus, Facebook procesó 100.000 millones de dólares en pagos en línea durante el año pasado a través de medios convencionales, pero la empresa quiere ampliar sus servicios de pago digital. Aunque el monedero digital sería gratuito para los consumidores, la empresa lo monetizaría posteriormente -y obtendría beneficios- a través de servicios comerciales.
«Confiamos en que la gente preferirá un servicio gratuito y más cómodo a otros significativamente más caros y no centrados en el consumidor,» escribió Marcus.
El plan aún requiere la aprobación de los reguladores
Aunque Novi cuenta con licencias o aprobaciones en la mayoría de los estados de EE.UU., el plan de Facebook para vincularlo a la stablecoin Diem de la compañía aún requeriría la aceptación de los reguladores. El memorándum empuja a los reguladores a aceptar el plan de Facebook de utilizar Novi junto con Diem y las monedas regulares o «fiat», como los dólares y los euros.Marcus argumentó que el sistema de Facebook podría ofrecer una mayor protección a los consumidores, reducir mejor los riesgos de blanqueo de dinero y financiación del terrorismo, y mover el dinero por todo el mundo más rápidamente que los bancos en la actualidad.
Dijo que Facebook podría beneficiarse ofreciendo únicamente pagos en línea nacionales y transfronterizos con dinero fiduciario, y la empresa podría hacerlo. Pero Facebook no quiere perder su oportunidad de crear un protocolo «abierto e interoperable para el dinero en Internet y cambiar realmente el juego para las personas y las empresas de todo el mundo.»
Las stablecoins suscitan preocupación
Las stablecoins se han topado con bloqueos regulatorios debido a la preocupación de que carecen de suficientes reservas de efectivo. Facebook ha optado por utilizar Diem como stablecoin después de que un plan más ambicioso de utilizar su stablecoin Libra, de mayor escala, suscitara la resistencia del Congreso de los Estados Unidos. Diem está gestionada por un grupo sin ánimo de lucro del mismo nombre, del que Marcus es director. La asociación está buscando las aprobaciones reglamentarias necesarias.
Pero las stablecoins por sí solas, dijo, no pueden resolver los problemas de los pagos en línea. Una criptomoneda debe combinarse con una red de pagos subyacente que sea más barata, rápida, segura, interoperable y programable.
«Una stablecoin bien diseñada -que siempre mantenga reservas (uno a uno) en efectivo en bancos de EE.UU. y a muy corto plazo (billetes del Tesoro de EE.UU.), con el emisor manteniendo el capital como amortiguador- podría ofrecer mejores protecciones al consumidor que un saldo fiat mantenido en cualquier cartera disponible en EE.UU. ahora mismo,» escribió.
El despliegue será un «largo viaje»
Mientras Novi se enfrenta a problemas de percepción, Facebook también está tratando de reforzar su propia imagen,que se ha visto empañada por las violaciones de la privacidad que provocaron que la compañía fuera multada con 5.000 millones de dólares en 2019 por la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos. Marcus dijo que ha escuchado repetidamente que, «esta propuesta sería tan genial si solo Facebook no estuviera involucrado.» Pero, señaló, personas y empresas de 160 países han utilizado su plataforma para realizar pagos con 55 monedas, por lo que la compañía merece «una oportunidad justa.»
«Si bien Facebook aún tiene que trabajar más para reconstruir la confianza, también ha proporcionado sistemáticamente un valor masivo a los consumidores que implican servicios importantes similares,» escribió Marcus, señalando que la empresa ha proporcionado ofertas de comunicaciones, «antes sólo reservadas para personas adineradas.»
En contra de lo que se piensa, dijo, el despliegue de Novi será «un largo viaje.
«El cambio es necesario desde hace tiempo,» escribió Marcus. «Se producirá de un modo u otro.»
Agradecimiento por el plan
Rutger van Faassen, Director de Innovación, Nuevos Mercados y Ecosistemas Industriales de la empresa de inteligencia de datos Curinos, con sede en Nueva York, dijo en una entrevista con capital.com que aprecia lo que Marcus está tratando de hacer.
«En el mundo digital en el que vivimos hoy en día, sigue siendo muy difícil mover el dinero, sobre todo a través de las fronteras,» dijo van Faassen, cuya empresa ofrece asesoramiento sobre criptodivisas para las instituciones financieras.
Algunos observadores criticaron el miércoles a Marcus por intentar vincular Novi a una stablecoin en lugar de a Bitcoin. Pero van Faassen dijo que las stablecoins son susceptibles de sufrir menos volatilidad que Bitcoin porque están vinculadas a las monedas de los países.
El Bitcoin, que no está vinculado a las monedas nacionales, ha sido propenso a las fluctuaciones de valor. Los valores de Stablecoin suben y bajan en función de los tipos de cambio de las monedas fiduciarias.
Van Faassen sugirió que el plan de Facebook ha sido objeto de críticas debido a su gran tamaño e influencia. Pero el escrutinio y el gran tamaño de Facebook podrían impedirles innovar lo suficiente y lograr su objetivo.
«Quizá no sean ellos los que lleguen a la meta, porque hay muchos ojos sobre ellos,» dijo.
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