Criptodivisas>Los máximos responsables de las principales empresas de activos digitales acudieron el miércoles a Washington para destacar la contribución del sector a la economía y pedir una normativa más clara al Congreso estadounidense y a las agencias reguladoras federales.
Durante más de cinco horas, los CEOs testificaron sobre el impacto positivo de la criptomoneda y la tecnología blockchain y para disipar la imagen de una actitud salvaje hacia la regulación y las directrices.
Los líderes de los gigantes de los activos digitales -incluyendo Circle, FTX, Paxos Trust Company, Stellar Development Foundation y Coinbase- pidieron al Congreso que apruebe una legislación que otorgue la autoridad reguladora de las criptodivisas a una sola agencia federal, en lugar de las muchas que supervisan la industria actualmente.
En la actualidad, la Comisión de Valores regula los mercados al contado de valores y la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas supervisa los mercados de derivados. Sin embargo, ninguno de los dos organismos tiene autoridad para supervisar el mercado al contado de materias primas, para criptodivisas como Bitcoin y Ethereum.
La burocracia de múltiples estados de EE.UU.
Además, algunos intercambios del mercado de criptomonedas y emisores de stablecoin deben obtener licencias de transmisor de dinero estatal y de venta de cheques de múltiples estados.
Al menos tres empresas de criptodivisas han obtenido la aprobación condicional para las cartas de los bancos fiduciarios nacionales de la Oficina del Contralor de la Moneda, según un memorando de la audiencia del comité.
«Un marco político exitoso permitiría a las plataformas de criptomonedas ofrecer tanto operaciones al contado como de derivados sobre criptoactivos bajo un sistema unificado, con un libro de reglas y una plataforma tecnológica para gestionar los riesgos relacionados con toda la actividad comercial en las cuentas de los clientes,» dijo Sam Bankman-Fried, CEO de FTX, durante su testimonio ante el comité de Servicios Financieros de la Cámara.
Mensajes dobles
Los ejecutivos tocaron dos temas principales durante su testimonio: los activos digitales están aquí para quedarse y no es el salvaje, salvaje oeste, como muchos en Washington creen.
«Las stablecoins y los mercados de capitales naturales de Internet no son demasiado grandes para fracasar, pero ahora son demasiado grandes para ignorarlos,» dijo Jeremy Allaire, director general de Circle.
Según la nota de la audiencia, la capitalización de las stablecoins alcanzó casi 147.000 millones de dólares en noviembre, un aumento de más del 500% desde noviembre de 2020.
Nunca el salvaje oeste
A la SEC y al gobierno de Biden les preocupa que la banca digital sea vulnerable al fraude, la manipulación y el abuso. En noviembre, los reguladores federales pidieron al Congreso que «actuara con prontitud para promulgar legislación» que abordara estos riesgos. Hay proyectos de ley pendientes en el Congreso y en la Cámara de Representantes de EE.UU., pero que se han estancado en los comités.
El panel admitió que, al principio de la historia de los activos digitales, hubo casos de acciones nefastas por parte de unos pocos. Sin embargo, el sector cuenta con una nueva seguridad autoimpuesta para evitar que se repita.
«Hubo actores irresponsables en la industria de los activos digitales y esos actores atrajeron los titulares,» dijo Bankman-Fried, añadiendo que la industria es ahora «completamente transparente.»
Añadió que el gobierno debería asegurarse de que los activos digitales tienen las reservas que dicen tener y deberían ser auditados regularmente. «Eso es lo más importante que puede hacer el gobierno estadounidense. Si una empresa dice que tiene mil millones en reservas, pero sólo tiene un millón, entonces hay un problema.»
Los ejecutivos piden al gobierno federal que trate a la criptodivisa de forma similar a otros activos y que tenga un regulador principal que pueda hacer auditorías periódicas.
La directora general de Coinbase, Alesia Haas, dijo que el sector está poniendo énfasis en la tecnología como medio para garantizar la seguridad de los inversores, añadiendo que la industria tiene un monitoreo de cumplimiento 24/7, expertos en ciberseguridad en el personal y trabaja estrechamente con las fuerzas del orden cuando se producen ataques de ransomware.
La garantía de las medidas de seguridad de Haas no aplacó a la presidenta del comité, Maxine Waters (demócrata de California), quien señaló que los estadounidenses toman cada vez más decisiones financieras utilizando activos digitales a diario.
«Algunos fondos de pensiones están empezando a invertir en criptodivisas en nombre de los jubilados, a pesar del historial de volatilidad de las criptodivisas como inversiones. La pandemia también ha contribuido a que las familias trabajadoras busquen alternativas para reconstruir sus ahorros invirtiendo en criptodivisas,» dijo.
Denelle Dixon, directora ejecutiva de la red de pagos de blockchain Stellar, dijo que las stablecoins ya se utilizan más allá del comercio y la especulación. «Es responsabilidad de la industria conseguir que la gente se sienta cómoda con la tecnología,» dijo.
Ayudar a los no bancarizados
Los defensores de las criptomonedas suelen argumentar que la tecnología blockchain permite a las personas eludir a los intermediarios tradicionales y mover el valor en Internet sin guardianes como los bancos. Esto podría ayudar a incorporar a los 1.700 millones de personas de todo el mundo que están excluidas del sistema financiero actual a uno nuevo, dicen. El grupo dijo que los activos digitales no tienen comisiones, como los descubiertos o las transferencias de dinero.
«Los grandes bancos ganan mucho dinero con esas comisiones,» dijo Brian Brooks, director general de Bitfury.
Sin embargo, los representantes de los demócratas mostraron contratos de servicios de activos digitales, en los que se cobran comisiones de servicio, superiores al 2-3%. Los miembros del panel rebatieron esto, diciendo que sus tarifas son «mucho más bajas» que las de las instituciones financieras.
Los miembros del comité democrático preguntaron por qué los contratos sólo se redactan en inglés. El panel dijo que la mayoría de los usuarios de activos digitales son de habla inglesa, pero una encuesta patrocinada por la industria encontró que el 18% de los afroamericanos, el 17% de los latinos, el 21% de los asiáticos y el 43% de los blancos han utilizado activos digitales.
«Tenemos una base de clientes diversa,» dijo Brooks, quien fue jefe interino de la Contraloría de la Moneda bajo el ex presidente Donald Trump.
Innovación
Un punto de discusión para los defensores de los activos digitales es que las fuertes regulaciones enviarán, y han enviado, la tecnología y los empleos al extranjero. Los republicanos y los directores generales lo han recordado durante la audiencia.
Brooks dijo que el exceso de regulación enviaría a los talentos tecnológicos de EE.UU. a buscar trabajo en países extranjeros.
«Un número sorprendente de operadores con talento se ha marchado a Portugal, Dubai, Abu Dhabi, Singapur y otras jurisdicciones que no están en absoluto desreguladas pero que tienen crecimiento,» dijo.
Web 3.0
Parte de la innovación creada por los activos digitales se conoce como Web 3.0, un nuevo paradigma en la interacción web que se cree que marca un cambio fundamental en la forma en que los desarrolladores crean sitios web, pero sobre todo, en la forma en que las personas interactúan con esos sitios web.
Bankman-Fried y Brooks afirmaron que la próxima generación de Internet está encabezada por la tecnología blockchain.
Sin embargo, Bankman-Fried, licenciado en física por el MIT, dijo que Estados Unidos puede invertir el éxodo. «Soy optimista de que la tendencia cambiará en los próximos años» con regulaciones inteligentes y sensatas del sector.
