Una medalla de plata de 1783 honra la exitosa defensa británica de Gibraltar contra las flotas francesa y española. La medalla se ofrece en la subasta de Fritz Rudolph Künker del 1 de febrero en Berlín.
Imágenes de la medalla por cortesía de Fritz Rudolph Künker.
Mientras la lucha por la independencia americana se libraba en Norteamérica, los enemigos de Gran Bretaña conspiraban para recuperar tierras en Europa.
El Gran Asedio de Gibraltar, sin embargo, terminó con una exitosa defensa británica de la isla contra las flotas francesa y española.
Un artefacto de ese momento es una medalla de plata emitida en 1783 para celebrar la victoriosa defensa de Gibraltar.
La medalla es uno de los muchos objetos que se ofrecen en la maratón de subastas que Fritz Rudolph Künker organiza el 1 de febrero durante la Feria Mundial del Dinero de Berlín.
La medalla, diseñada por Johann Christian Reich, muestra en el anverso al general George August Elliott Lord Heathfield, comandante de la fortaleza, en uniforme. El reverso muestra el bombardeo de Gibraltar por numerosos barcos.
La ciudad, el puerto y la fortaleza de Gibraltar, de propiedad española y situada en la península del mismo nombre, en el extremo sur de la Península Ibérica, fue sitiada por el príncipe imperial Jorge de Hesse-Darmstadt y su ejército de 1.800 hombres.
En la paz de Utrecht de 1717, Gibraltar había sido adjudicado al Reino de Gran Bretaña. Los españoles intentaron varias veces reconquistar el peñón, de gran importancia estratégica.
El último intento de España de tomar Gibraltar por las armas fue en el transcurso del largo asedio de 1779 a 1782. Los sitiadores contaban inicialmente con 14.000 hombres, frente a unos 5.000 soldados comandados por el general Elliot, antes de recibir refuerzos en marzo de 1782.
Durante un ataque masivo de artillería que duró desde abril hasta finales de mayo de 1782, la ciudad fue destruida casi por completo, pero las fortificaciones sólo se vieron ligeramente afectadas.
Aunque los españoles recibieron refuerzos de Francia y, por lo tanto, contaban con una flota de 47 barcos y 10 baterías flotantes y desembarcaron más de 40.000 soldados con 200 cañones pesados frente a Gibraltar, no consiguieron que los 7.000 defensores flaquearan ante la presión ni que capitularan de poder.
Tras la llegada de otros barcos de aprovisionamiento británicos y las fuertes pérdidas, los atacantes pusieron fin al asedio a finales de octubre de 1782. En la Paz de 1783, la corona española confirmó la posesión de Gibraltar a los británicos.
La medalla es «muy rara» en plata, según la casa de subastas.
Mide 43,2 milímetros, pesa 31,45 gramos y está «sin circular con una «espléndida pátina», dijo la firma.
Tiene una estimación de 2.000 euros (aproximadamente 2.447 dólares estadounidenses).
