Centavos de la era de la depresión que ni siquiera deberían existir

1930-australia-penny-and-flag Heritage Auctions vendió un ejemplar PCGS About Uncirculated 50 del penique australiano de 1930 por 70.500 dólares durante su subasta del 14 de abril de 2016.

Imágenes por cortesía de Heritage Auctions.

1930-australia-penny-album-auction En el extremo inferior del mercado para el famoso centavo australiano de 1930, un ejemplo clasificado como Fine 15 marrón realizó 8.850 dólares estadounidenses durante la subasta de mayo de 2016 de Stephen Album Rare Coins.

Imágenes por cortesía de Stephen Album Rare Coins.

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Nota del editor: esta es la primera parte de un artículo de Jeff Starck sobre monedas de la época de la Depresión que no deberían existir pero que fueron emitidas en extrañas circunstancias. El artículo aparece originalmente en el número mensual de diciembre de Coin World .

Durante la Gran Depresión, la demanda de monedas para la circulación disminuyó en todo el mundo a medida que las economías se tambaleaban y la gente sufría.

Dos de las más famosas rarezas de metales comunes del siglo XX fueron resultado del consiguiente cierre de la espita de producción de monedas, ya que Australia y Gran Bretaña emitieron cantidades extremadamente pequeñas de centavos que nunca deberían haber existido.

Otra rareza similar que no debería existir, procedente de Canadá, fue el resultado de un cambio abrupto en la monarquía británica, cuyas ondas se sintieron al otro lado del Océano Atlántico.

Estas tres monedas ofrecen una instantánea de un mundo cambiante.

El centavo australiano de 1930

Aunque no es la moneda más rara de Australia, el penique de 1930 tiene un estatus legendario entre las monedas de la Commonwealth australiana. Su existencia no fue conocida por los coleccionistas durante algún tiempo después de su puesta en circulación.

Con una historia incierta, el centavo de bronce australiano de 1930 ha adquirido tanto notoriedad como popularidad.

Según Andrew Crellin en el número de junio de 2002 de la revista Australasian Coin & Banknote , «Su rareza ha alcanzado un estatus de mito urbano, pero ni siquiera el historiador numismático más agudo podrá explicar con precisión por qué se acuñaron tan pocos.»

Según un artículo titulado «Notes on Australian Pre-decimal Coinage» de Bill Mullett, publicado en el Journal of the Australian Numismatic Society de 1996 , «El ahora famoso penique de 1930 fue el resultado de un trabajo experimental realizado para producir mejores peniques para la década de 1930.»

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Incluso el público no coleccionista acabó dándose cuenta de la escasez del penique de 1930, y la moneda se convirtió en objeto de frecuentes búsquedas de monedas, escriben Tom Hanley y Bill James en Collecting Australian Coins .

Los autores denominan la pieza «la bonanza del bolsillo trasero que ha llevado a la gente al coleccionismo de monedas en Australia como Barnum & Bailey los llevó al circo,» añadiendo, «Aunque nunca ha hecho que toda la gente mire su cambio todo el tiempo, el centavo de 1930 hace que algunos de nosotros lo hagamos todo el tiempo y que todos lo hagamos en algún momento.»

Los documentos de la Casa de la Moneda de Melbourne no registran una acuñación oficial de los peniques de 1930, pero los expertos sugieren que los guías turísticos de la Casa de la Moneda tenían algunos troqueles del penique de 1930 para utilizarlos en la demostración del proceso de acuñación, y que los visitantes podían adquirir ejemplos del penique de 1930 cambiando uno de sus peniques por la nueva moneda.

Otra teoría es que los centavos de 1930 eran piezas experimentales que se reservaron y, cuando llegó el pedido de monedas de 1931, el pequeño número de centavos de 1930 se envió mezclado con las monedas de 1931.

En cualquier caso, durante la Gran Depresión un centavo era mucho dinero, señala Crellin, y por eso la mayoría de los ejemplares que sobreviven en circulación se encuentran desgastados.

Las estimaciones sobre el número de monedas producidas varían entre 2.000 y 10.000; la cifra más citada es de unas 3.000. Según Stephen Album Rare Coins, actualmente sólo se comercializan unas 1.500 monedas en el mercado.

El penique australiano de 1930 es, con mucho, el más asequible de los «cents» de cobre raros de la década de 1930 de todo el mundo, pero no es barato.

La firma Albums subastó un ejemplo durante su subasta del 19 al 21 de mayo de 2016. Esa moneda, calificada como marrón Fine 15 por Numismatic Guaranty Corp, obtuvo 8.850 dólares en fondos estadounidenses, incluyendo la comisión del comprador del 18%.

La moneda ha sido una estrella frecuente de las subastas en 2016, con un ejemplo vendido en la subasta del 14 de abril de Heritage Auctions y una subasta en Australia durante el mismo mes.

Heritage vendió un ejemplo de About Uncirculated 50 clasificado por Professional Coin Grading Service por 70.500 dólares, incluyendo el 17,5% de gastos del comprador.

International Auction Galleries ofreció un ejemplar que clasificó como Good Fine/About Very Fine en su subasta del 23 de abril, en la que obtuvo 19.080 dólares australianos (14.763 dólares estadounidenses), incluida la tasa del 19,25% del comprador.

La misma firma ofreció previamente el mejor ejemplo circulado conocido en una subasta del 2 de junio de 2011 en Melbourne. Según la casa de subastas, el ejemplo en esa subasta de 2011 era «superb» con «lustre rojo menta.» Estimado en 450.000 dólares australianos (entonces con un valor de unos 493.649 dólares estadounidenses), no se vendió.

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