Imágenes por cortesía de Dix Noonan Webb.
Esta medalla de plata de 1736 que sale a subasta era un premio para cada participante en la Lotería de Jernegan, un sorteo de una cisterna de vino. Imágenes por cortesía de Dix Noonan Webb.
Una lotería con sólo ganadores podría parecer un concepto oxímoron, pero una de esas «loterías» llevada a cabo por un banquero del siglo XVIII en Londres es el origen de una rara medalla.
La subasta de Dix Noonan Webb de los días 6 y 7 de julio incluye un ejemplo de esta medalla, que era un premio para algunos participantes en la lotería que competían por una gran cisterna o nevera de plata para vino.
El orfebre-banquero Henry Jernegan encargó la cisterna en nombre de un cliente que posteriormente renunció a ella. Atascado con la factura impagada, Jernegan decidió ofrecer una lotería para la obra maestra. Cada participante en la lotería pagaba 5 o 6 chelines para participar, según varios informes, y algunos ganaban un ejemplar de la medalla (que entonces valía 3 chelines).
El ganador, un tal mayor William Battine, recibió el singular enfriador de vino que el platero Charles Frederick Kandler tardó cuatro años en fabricar. Se dice que los fondos extra de la venta de boletos se destinaron a la reconstrucción del puente de Westminster.
Al parecer, la cisterna se vendió de nuevo, a la regente Anna Leopoldovna de Rusia en 1738, y ahora se encuentra en el Hermitage. Hoy se conocen al menos tres versiones galvánicas de la cisterna, en colecciones de museos.
John Sigismund Tanner diseñó la medalla, que representa en su anverso a Minerva, con lanza y rama de palma entre un montón de armas y emblemas de las artes y las ciencias en el anverso.
En el reverso, la reina Carolina está regando un bosquecillo de palmeras jóvenes, lo que hace referencia a su conocida afición a la botánica, así como al cultivo de «brotes verdes» del conocimiento.
Esta imagen de la reina y las palmeras explica por qué la medalla se atribuyó incorrectamente durante décadas a Carolina del Sur, según American Colonial History Illustrated by Contemporary Medals de C. Wyllys Betts, donde la pieza está catalogada como Betts 169.
La medalla mide 39 milímetros de diámetro y pesa 20,3 gramos.
El ejemplar de esta subasta ha sido calificado por la casa de subastas como muy fino. La medalla tiene una estimación de 60 a 80 libras esterlinas (85 a 113 dólares estadounidenses).
Consignado: Medalla de plata de 1736 para la Lotería de Jernegan
Estado: Muy fino
Ubicación de la subasta: Londres
Fechas de la subasta: 6 y 7 de julio de 2021
Detalles: Rara medalla de plata entregada a los participantes en el sorteo de la lotería del siglo XVIII en Londres para una cisterna de vino
