Zahir Shah reinó primero bajo el dominio de dos tíos mayores y nunca llegó a ser un monarca asertivo. Su retrato aparece en una medalla unifaz y en un billete de 2 afganis.
Imagen de la medalla por cortesía de David T. Alexander; retrato del billete por cortesía de www.worldbanknotescoins.com.
El retrato de Zahir Shah en su vida posterior en una medalla unifacética y en sus días de juventud en un billete de 2 afganis de 1939.
Imagen de la medalla por cortesía de David T. Alexander; retrato del billete por cortesía de www.worldbanknotescoins.com.
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La columna Research Desk del número semanal del 12 de septiembre de 2016 de Coin World:
La medalla de bronce unifaz de 76,7 milímetros que se muestra es una especie de misterio. Presenta un busto en alto relieve de un caballero de edad madura, sin ninguna identificación, excepto una Tughra ornamentada o firma real colocada en el borde derecho.
Las investigaciones revelan que el retrato es el del último rey de Afganistán, Muhammad Zahir Shah (gobernó de 1933 a 1973), que subió al trono tras el asesinato de su padre, Muhammad Nadir Shah (gobernó de 1929 a 1933). Ambos eran miembros de la dinastía pastún Barakzai, que inició la modernización de su tierra multicultural bajo Abd ur-Rahman (gobernó de 1880 a 1901).
Conecta con el mundo de las monedas:
Zahir Shah reinó primero bajo el dominio de dos tíos mayores y nunca llegó a ser un monarca asertivo. Se esforzó por la modernización por grados, introduciendo la constitución de 1964 que incluía cierto reconocimiento de los derechos de la mujer. El progreso económico fue lento, y en 1973 el rey fue derrocado por un ambicioso primo, Sardar Muhammad Daoud Khan, que proclamó una república con él mismo como presidente.
Cinco años después, Daoud fue derrocado y asesinado, dando paso a una era de luchas sangrientas e intervención extranjera. La invasión soviética en 1979 y la instalación de un gobierno comunista fueron resistidas por los muyahidines, que luego lucharon contra la posterior toma del poder por los talibanes islamistas radicales.
La intervención militar estadounidense expulsó a los talibanes de la mayor parte de Afganistán y en 2001 se convocó una Loya Jirga o Gran Asamblea Nacional para ultimar un nuevo gobierno dirigido por Hamid Karzai.
El rey regresó del exilio en Roma para la Loya Jirga, pero ese órgano no hizo lo lógico y restauró la monarquía.
En cambio, Zahir Shah fue declarado «Padre de la Nación» en la nueva constitución, conservando la popularidad, y el luto nacional siguió a su muerte a los 92 años en julio de 2002.
El artista de la medalla, Haiderzad, se ha esforzado por reforzar la apreciación de las artes en su tierra devastada por la guerra, inicialmente a través de la facultad de Bellas Artes de la Universidad de Kabul y dotando el Museo Haiderzad de Arte Moderno en 2015.
Como antiguo director de la Casa de la Moneda de Afganistán, ha tenido una amplia experiencia práctica con la acuñación de monedas y el arte de la medalla. Entre sus exposiciones de medallas en el extranjero se encuentra la muy exitosa exposición de esculturas, pinturas y medallas en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York en abril de 2008.
