Los gatos son como ningún otro animal doméstico. Un gato puede ser distante un minuto, observándote desde su percha sobre el televisor; cariñoso al minuto siguiente; y una leona abalanzándose para atacar a su presa (tú) al minuto siguiente. No es de extrañar que tantas monedas representen gatos.
Imagen de la moneda por cortesía de la Casa de la Moneda de Pobjoy. Imagen del gato Lacey por William T. Gibbs.
Los gatos son una de las mascotas más populares, ya que sirven de compañía a los humanos, de cazadores de roedores y, en ocasiones, de acosadores de víctimas humanas.
Imagen del autor.
La Isla de Man emitió en 1970 una moneda de cobre-níquel de 1 corona con la imagen de la raza Manx de la isla. La moneda sería la primera de las decenas de monedas de gato emitidas por la isla.
Imágenes por cortesía de la Casa de la Moneda de Pobjoy.
La segunda moneda de gato de la Isla de Man fue una moneda de 25 peniques de 1975 que representaba a la distintiva raza Manx de la isla.
Imagen por cortesía de Pobjoy Mint.
Desde 1988, la Isla de Man ha emitido casi 30 diseños diferentes en su serie anual de gatos. Cada moneda representa uno o varios gatos de una raza concreta, y muchas se emiten en múltiples acabados, composiciones y denominaciones. La moneda de 1988 que se muestra aquí representa al gato Manx.
Imágenes por cortesía de la Casa de la Moneda de Pobjoy.
Las monedas anuales del Gato de la Isla de Mans suelen emitirse en múltiples composiciones. Se muestra una corona de oro de 2012.
Imagen por cortesía de Pobjoy Mint.
Algunas de las monedas anuales de la Isla de Man representan un gato adulto y un gatito, como en esta emisión de 2012.
Imagen por cortesía de Pobjoy Mint.
Fiyi comenzó una serie de monedas de Gatos y Perros en 2013, con la entrega de FLUFFY CAT del primer año que muestra un gato somalí, según la inscripción.El colorido atigrado tiene un pelaje que es una mezcla de color canela y amarillo y blanco, y está mirando hacia arriba con esa intensa mirada que todos los dueños de gatos reconocen.
Imagen por cortesía de APMEX.
Una moneda de 5 euros del Banco de Letonia de 2015 muestra el cuento de los Cinco Gatos del autor letón Albert Cronenberg, en el que aparecen cinco fantasiosos felinos durmiendo todos bajo las mantas en la misma cama por un lado, mientras que, por el otro, cuatro de los gatos esperan ser alimentados por el quinto, que sostiene un cuenco de comida amarillenta.
Imágenes por cortesía del Banco de Letonia.
Una de las monedas más recientes en las que aparece un gato doméstico es esta moneda de 5 dólares de 2016 de las Islas Niue. El reverso está denominado por un retrato felino con el gato abriendo un ojo para mirar a quien interrumpió su sueño.
Imágenes por cortesía de First Coin Company Inc.
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Los gatos son como ningún otro animal doméstico. Un gato puede ser distante un minuto, observándote desde su percha sobre el televisor; cariñoso al minuto siguiente mientras frota su cabeza por tus pies y tobillos; y luego volver a su estado salvaje, cortando tu carne desnuda con sus garras extendidas (sale el antiséptico y un vendaje adhesivo una vez más). Pero a pesar de su mal humor y su frecuente reversión a gato de asalto, a sus dueños les costaría desprenderse de ellos.
No es de extrañar, pues, que los gatos ocupen un lugar destacado en las monedas de todo el mundo. Y ninguna entidad ha emitido más monedas de gatos que la Isla de Man.
El primero de su raza
Según archaeology.about.com/, «El análisis genético sugiere que todos los gatos domésticos derivan de al menos cinco gatos fundadores de la región del Creciente Fértil, desde donde fueron transportados (o más bien sus descendientes) por todo el mundo.» Algunos de los primeros indicios de gatos domésticos (Felis catus) se encuentran en Chipre y datan del año 7500 a.C., lo que sitúa su aparición mucho después de la de los perros. Los arqueólogos han encontrado pruebas de enterramientos rituales de gatos que datan de hace 9.500 años. Muchos especulan que los gatos salvajes se acercaron por primera vez a los humanos debido a los pequeños roedores que se daban un festín con los almacenes agrícolas de la gente.
Según archaeology.about.com/, «La primera ilustración de un gato con collar aparece en una tumba egipcia de Saqqara, fechada en la V dinastía (Reino Antiguo, ca 2500-2350 a.C.). Hacia la XII dinastía (Reino Medio, ca. 1976-1793 a.C.), los gatos están definitivamente domesticados, y los animales aparecen con frecuencia en las pinturas de arte egipcio y en las momias.»
Mientras que los gatos domésticos han aparecido en pinturas, esculturas y otras obras de arte durante miles de años, su aparición en las monedas es un hecho reciente, más practicado por la Isla de Man.
La Isla de Man es una dependencia de la Corona con autogobierno situada en el Mar de Irlanda, entre Irlanda y Gran Bretaña. Es famosa por la carrera TT de la Isla de Man, una prestigiosa carrera de motos en la que los pilotos se impulsan en una pista que rodea la isla a velocidades ridículas (y objeto de otra serie de monedas), y por el gato de Man, una raza de gatos con una mutación natural que da lugar a una cola muy corta o sin cola.
En 1970, la isla emitió una moneda de corona circulante con un gato manés en el reverso. El gato se muestra de perfil a la izquierda, con la cabeza apuntando hacia su lado izquierdo y ligeramente hacia atrás. La falta de cola del gato es claramente evidente en la presentación.
La isla siguió con una segunda denominación de moneda circulante en 1975, cuando emitió una moneda de 25 peniques también con un gato de Manx en el reverso. También se muestra de perfil, aunque su cuerpo está más inclinado hacia el espectador que en la moneda anterior. Esta presentación también hace evidente la ausencia de cola del gato.
Una serie comienza y continúa
Trece años después de la aparición de la moneda de 25 peniques, la Isla de Man emitió la moneda inicial de lo que se ha convertido en una de las series de monedas más largas del mundo, todas ellas protagonizadas por diferentes razas de gatos. La serie comenzó con una moneda de 1 corona de 1988 que representaba, como era de esperar, un gato manés. Esta primera emisión marcó la pauta de lo que se ha convertido en una emisión anual: un gato o varios gatos en el centro del diseño, con la denominación de 1 CORONA en la parte inferior y el escudo de la Isla de Man en la parte superior, con cualquier inscripción adicional relacionada con la composición de cada moneda.
A lo largo de los años, las emisiones anuales de la serie han representado una amplia gama de razas de gatos, que van desde el gato pardo habanero de las monedas de 2016 hasta el gato rex de Selkirk de las monedas de 2015 y el gato siamés de las emisiones de 1999.
Algunas de las monedas representan a un solo gato adulto. Otras representan a un gato adulto acompañado de un gatito de la misma raza, para que resulte más tierno.
Desde la introducción de la primera moneda en 1988, la Isla de Man ha emitido 29 monedas diferentes. Las monedas se ofrecen a menudo en versiones de oro, plata y cobre-níquel con los mismos diseños, con la única diferencia de una inscripción de contenido adicional en los ejemplos de metales preciosos. Se han emitido varias denominaciones, incluidas las piezas de 10 coronas emitidas durante el año del décimo aniversario de los programas, en 1997.
La serie de gatos de la Isla de Man debe contar con cierto apoyo de los coleccionistas, de lo contrario no habría durado tanto. BJ Searls de Collectors Universe y Professional Coin Grading Service resumió la serie en un blog del 21 de mayo de 2012 sobre las monedas de la Isla de Man:
«La serie conmemorativa más popular de las monedas de la Isla de Man es, con mucho, la serie del gato.De hecho, tanto es así que las monedas han sido votadas como la «Moneda más popular del año» a nivel internacional. El juego de pruebas de plata requiere 24 monedas y se ha producido cada año desde 1988. Elija desde el Gato Callejero, pasando por el Himalaya hasta el Manx 2012; la variedad y los diseños son maravillosos. Gaste un poco más de dinero y compre el mismo juego en monedas de circulación o de oro.
Empezar una colección de monedas de gato con las monedas de circulación de cobre y níquel de la Isla de Man es una buena elección. Sin embargo, es posible que no quiera limitar su colección a las monedas de esa nación del Mar de Irlanda.
Monedas de gato de otros países
Al igual que la Isla de Man, la isla de Niue es una prolífica emisora de monedas a través de distribuidores y, al igual que su homóloga del hemisferio norte en la Commonwealth británica, ofrece una serie de monedas de gato.
Una de las monedas de 2016 es una impresionante moneda de 5 dólares de plata de 2 onzas que muestra a un gato que acaba de despertarse de una siesta, con el cuerpo acurrucado en un apretado ovillo y un ojo, de brillantes colores amarillo y negro, mirando al humano que acaba de despertarlo. La representación del gato ocupa el reverso de la moneda, que carece de cualquier tipo de inscripción. Toda la información reglamentaria -incluida la nación emisora, la fecha y la denominación- aparece en el anverso, que muestra a la reina Isabel II.
La moneda presenta un acabado antiguo aplicado a mano.
Un dólar de plata Proof 2014 de la serie de monedas de gato Niue presenta en su reverso un colorido gato de Bengala con dos cristales de Swarovski como ojos. El gato aparece agachado, posiblemente preparado para saltar sobre alguna presa. A la izquierda del reverso aparece la imagen de un segundo gato, con un ovillo de hilo que descansa entre los dos animales a la espera de uno o seis murciélagos juguetones.
Fiyi comenzó una serie de monedas de Gatos y Perros en 2013, con la entrega del primer año FLUFFY CAT que muestra un gato somalí, según la inscripción. El colorido gato atigrado tiene un pelaje que es una mezcla de color canela, amarillo y negro, y está mirando hacia arriba con esa intensa mirada que todos los propietarios de gatos reconocen. La serie es ambiciosa, con 36 monedas de gato previstas, todas ellas con un diseño diferente.
La moneda anillada-bimetálica de 1 turco-larasi de 2010 muestra el retrato de un gato en una de sus caras, con el rostro del felino ocupando el núcleo de color latón y sus orejas y pecho sobresaliendo en el anillo de color níquel. El gato mira hacia un lado y ve algo que le llama la atención.
Los coleccionistas que busquen un poco de extravagancia pueden diversificar e incluir varios gatos de ficción. Hay disponibles varias piezas de Hello Kitty, todas ellas con la imagen de la criatura de dibujos animados japonesa. Una moneda de 5 euros del Banco de Letonia de 2015 muestra el cuento de los Cinco Gatos del autor letón Albert Cronenberg, en el que aparecen, como se puede adivinar, cinco felinos de fantasía, todos ellos durmiendo bajo las mantas en la misma cama en un lado, mientras que, en el otro lado, cuatro de los gatos, vestidos con trajes, esperan a ser alimentados por el quinto, que sostiene un cuenco de comida amarillenta.
Por supuesto, se puede ampliar la colección incluyendo a los hermanos salvajes de los gatos domésticos, tal vez empezando por los que representan a varios gatos salvajes, los parientes más cercanos de los gatos domésticos. Entre los emisores se encuentra la Real Casa de la Moneda de Canadá.
Para los fascinados por los grandes felinos, los leones, tigres y panteras aparecen en numerosas monedas. Incluso Estados Unidos tiene una moneda de «grandes felinos» para elegir: el medio dólar conmemorativo del Sesquicentenario de Vermont de 1927. El reverso muestra al gran felino autóctono de Norteamérica, un «catamount» o lo que también se denomina pantera, león de montaña o puma. El último puma salvaje del este que acechaba en los bosques de Vermont fue asesinado en 1881, por lo que la representación del animal en la moneda es un homenaje al depredador supremo que una vez fue común en el noreste antes de que los humanos mataran prácticamente a todos los grandes felinos de la región.
Sea cual sea su preferencia de coleccionismo, ya sean los gatos domésticos, los gatos de dibujos animados o los felinos más grandes, tiene a su disposición cientos de monedas de gatos diferentes para su colección.
