El Premio Farran Zerbe al Servicio Distinguido de 2021 es para Kerry Wetterstrom.
Kerry Wetterstrom ha sido nombrado destinatario en 2021 del máximo galardón de la Asociación Numismática Americana: el premio Farran Zerbe Memorial Award for Distinguished Service.
Según la cita de la ANA que anuncia el premio, no sólo el campo de la numismática ha impactado mucho a Wetterstrom, sino que el coleccionista también ha influido mucho en la afición, por lo que la ANA le ha conferido su más alto honor.
La mención de la ANA señala que Wetterstrom se ha empapado de la numismática desde que tiene uso de razón, después de que su tía abuela Bertha le regalara una carpeta Whitman de céntimos fechados entre 1941 y 1961.
Hoy, la numismática es la carrera y la afición de Wetterstrom. Vivir en California, Canadá y luego en Denver le permitió acceder a una gran variedad de monedas. Con sólo 14 años, Wetterstrom compró su primera moneda antigua al antiguo comerciante Tom McKenna, y ese mismo año decidió unirse a la ANA.
«La ANA ha tenido el mayor impacto en mi vida numismática,» dice Wetterstrom. «En cuanto pude conducir, empecé a visitar la sede de la ANA.» Allí conoció a Glenn Smedley, Ken Hallenbeck y (en aquel momento) a la bibliotecaria de la ANA, Geneva Karlson, que respondieron a sus preguntas y le ayudaron a orientarse. En 1978 asistió a su primera convención de la ANA en Houston.
Durante su último año de instituto, fundó un club de estudiantes de coleccionismo de monedas y sellos en el instituto John F. Kennedy. Ese verano, Wetterstrom recibió una beca de la Denver Area World Numismatists para asistir al seminario de verano de la ANA de 1979, donde conoció al numismático Q.David Bowers. Fue el curso de Bowers «All About Coins» el que convenció a Wetterstrom de que quería dedicarse al negocio de las monedas algún día.
Unos meses después de terminar el instituto, Bob Rhue, propietario de Aurora Gold & Silver Exchange, en Colorado, contrató a Wetterstrom para que trabajara como dependiente a tiempo parcial mientras él se licenciaba en ingeniería mecánica en la Colorado School of Mines. Rhue le enseñó a clasificar monedas.
Trabajó con Rhue hasta 1987, cuando aceptó un puesto como director de subastas de Classical Numismatic Group, Inc. (CNG, entonces Classical Numismatic Auctions), un puesto que le llevó a la Costa Este y al extranjero. Vivió en Londres en 1991, y tras su regreso a Estados Unidos editó un libro sobre la moneda parta.
Robert W. Hoge, conservador del museo de la ANA en ese momento, se puso en contacto con Wetterstrom y con su colega David Vagi para impartir la clase de antigüedades de Hoge en el Seminario de Verano. Aceptaron, por lo que 1993 fue su primer año como co-instructores. Hasta el día de hoy, Wetterstrom imparte sus conocimientos enciclopédicos cerca de casa y por todo el país.
Ha viajado desde el Atlántico hasta el Pacífico, presentando charlas numismáticas en 12 estados; ha dado conferencias en todos los lugares, desde las aulas de las escuelas hasta las reuniones de las asociaciones cívicas.
A finales del milenio, Wetterstrom compró The Celator, una revista mensual dedicada a la moneda antigua y medieval, a su fundador Wayne G. Sayles, en 1999. Durante los siguientes 13 años, editó 156 números consecutivos de la publicación impresa. Bajo su dirección, recibió múltiples premios del Gremio Literario Numismático. Se despidió de su labor de amor en 2012, y al año siguiente regresó a CNG como numismático senior, cargo que sigue ocupando en la actualidad.
El activo coleccionista es miembro de la American Numismatic Society y de la Royal Numismatic Society. También pertenece a la Pennsylvania Association of Numismatists, al Red Rose Coin Club de Lancaster (Pensilvania) y a otras 16 organizaciones, de las que ha sido presidente en varias ocasiones.
Algunos de sus reconocimientos incluyen el Premio James Wagner de la Asociación Numismática de Pensilvania Central (1994), la distinción de Embajador Numismático de la Publicación Krause (1998) y el Premio Paul Haleman del Club de Monedas Red Rose (2000). A principios de este año, la Convención Numismática Internacional de Nueva York reconoció a Wetterstrom con su Medalla al Mérito Richard Margolis por sus 20 años de contribuciones como presidente de educación de la organización. También ha acumulado varios premios de la ANA.
Como representante de clubes de la ANA, facilita cada año programas educativos en el centro de Pensilvania y es muy conocido en el circuito de convenciones, ya que es juez de exposiciones de la ANA desde 1996. Además de numerosos artículos en revistas, ha escrito guiones para el programa de radio de la ANA Money Talks y es editor colaborador de The Numismatist . Gurú de la historia mundial y local, Wetterstrom trabaja como voluntario semanalmente para la Sociedad Histórica del Condado de Lancaster. Su experiencia numismática ha sido reconocida a nivel nacional, ya que ha testificado en dos ocasiones ante el Comité Asesor de Bienes Culturales del Departamento de Estado de Estados Unidos en relación con las restricciones a la importación de material numismático.
«Una de las cosas que más me gustan del mercado de las monedas antiguas es que se trata realmente de un mercado internacional,» dice Wetterstrom. «A lo largo de los años he podido viajar a varios países, donde he conocido a muchos coleccionistas y comerciantes, algunos de los cuales se han convertido en buenos amigos. Todas estas experiencias han contribuido a ampliar mi visión del mundo, y me doy cuenta de que una afición como el coleccionismo de monedas une a personas de diferentes culturas, países y orígenes.»
Wetterstrom recibirá un reconocimiento por sus logros en la celebración de los miembros y premios de la ANA el 12 de agosto, en la Feria Mundial del Dinero de Chicago.
