Una de las monedas británicas más raras, unas 5 guineas de oro de la reina Ana acuñadas con oro capturado en la bahía de Vigo, obtuvo 1.080.000 dólares estadounidenses durante una subasta celebrada el 13 de enero en Nueva York.
Imágenes originales por cortesía de Baldwins of St. Jamess.
Una rara moneda de oro británica de la reina Ana estableció un nuevo precio récord durante una subasta en la ciudad de Nueva York.
La moneda de oro de 5 guineas de 1703, acuñada a partir de oro capturado en la bahía de Vigo, obtuvo 1.080.000 dólares, incluida la comisión del comprador del 20%, frente a una estimación de 1 millón de dólares en la subasta del 13 de enero. El precio obtenido fue superior al esperado y un nuevo récord mundial para cualquier moneda británica bajo el martillo, dijo Stephen Fenton de Baldwins de St.
Tras una intensa puja inicial, la batalla por la moneda se redujo a dos postores telefónicos.
La moneda de 5 guineas de oro VIGO es calificada como Mint State 62 por Professional Coin Grading Service.
La empresa de subastas destacó la rareza de la posición del sello – la moneda ya rara se conoce en tres variedades diferentes, y el ejemplo presentado en esta venta «parece ser la variedad más rara», según la empresa. «Como la moneda se acuñó en cantidades extremadamente limitadas, según todos los relatos históricos, esto representa toda una oportunidad de investigación para explicar cómo se crearon tres troqueles de anverso.»
Una necesidad de oro al principio de su reinado
Justo cuando Ana asumió el trono, estalló la Guerra de Sucesión Española, en 1702; fue una batalla por el dominio de gran parte de Europa entre dos grupos de aliados (y viejos enemigos), Inglaterra y la República Holandesa, contra los odiados franceses y los Borbones españoles.
El 23 de octubre se libró una furiosa batalla naval y la victoria esta vez fue de Inglaterra, a pesar de una prohibida barrera formada por pesadas cadenas y maderos que se extendía a lo largo de la entrada de la bahía, así como una batería de cañones, destinada a bloquear y derrotar cualquier ataque. Pero los hombres de guerra de los aliados atravesaron la barrera con poca dificultad.
Con toda la resistencia perdida, los buques de guerra anglo-holandeses navegaron directamente hacia los barcos españoles atracados, destruyendo o capturando fácilmente los barcos enemigos restantes. En un día y medio, la Batalla de la Bahía de Vigo estaba ganada, y el botín estaba listo para ser tomado. Fue una victoria tremenda.
Apoderarse del tesoro, hacer moneda
Reinaba el júbilo, hasta que los ingleses descubrieron que la mayoría de las bodegas de los barcos estaban casi vacías, que el tesoro de las minas del Nuevo Mundo había sido descargado y cargado antes de que los buques de guerra anglo-holandeses llegaran a Vigo.
Sin embargo, ganar la batalla fue un momento importante en la guerra, y lo que quedaba de la especie fue tomado y entregado a la Real Casa de la Moneda. El botín estaba muy por debajo de las expectativas y no era en forma de mazorcas del Nuevo Mundo; la mayor parte del botín eran unas considerables 4.500 libras de plata que habían sido adornos y «plate» pertenecientes a los oficiales españoles y franceses. Los cronistas de la historia de la Real Casa de la Moneda señalan que la especie de oro capturada sólo pesaba 7 libras y 8 onzas.
Durante mucho tiempo se ha creído que de esta pequeña cantidad se acuñaron todas las monedas de oro británicas a las que se les dio el jactancioso sello VIGO: un mero puñado de monedas grandes de 5 guineas, así como un pequeño número de las otras dos denominaciones, guineas y medias guineas.
La fama de estas monedas no ha hecho más que aumentar a lo largo de los siglos. Justo cuando estaban a punto de ser acuñadas, la reina Ana emitió una orden real autorizando su creación en la que declaraba que el sello VIGO se aplicaría a todas las monedas para «Continuar para la posteridad el recuerdo de aquella gloriosa acción» en la bahía de Vigo.
Gracias a ese acto de previsión, las monedas VIGO siguen siendo algunas de las más deseables de todas las monedas británicas.
