Los mineros de diamantes de Namibia consiguen oro

Un naufragio portugués frente a la costa de Namibia contenía unas 2.100 monedas de oro, de las que se calcula que el 90% fueron emitidas durante el reinado de los reyes españoles Fernando e Isabel, como el ejemplo que se muestra aquí. Una representación gráfica muestra el aspecto de un barco de la época, como el Bom Jesus, en el momento de su hundimiento en 1533.

Imágenes por cortesía del Dr. Bruno Werz.

Aunque pretendían encontrar diamantes, los mineros de Namibia dieron con oro… y plata.

En un naufragio frente a la costa de Namibia se ha encontrado un tesoro de unas 2.100 monedas de oro y un número no revelado de monedas de plata y metales comunes. El pecio del Bom Jesus empezó a ser noticia a principios de junio, pero en realidad fue descubierto en 2008. Namibia se encuentra en el extremo sur de África, cerca de la nación de Sudáfrica.

Numerosos medios de comunicación internacionales, desde la CNN hasta Fox News y el londinense Daily Mail , informaron sobre el tesoro encontrado el 1 de abril de 2008, y todo el yacimiento fue excavado por completo ese mismo año. Los trabajos realizados desde entonces han permitido identificar el origen del pecio, y los arqueólogos han compartido sus conocimientos e información sobre el hallazgo.

Los mineros de diamantes de una empresa conjunta operada por DeBeers International y el gobierno de Namibia localizaron los restos del naufragio del buque portugués de 1533 frente a la costa de Oranjemund, en el sur de Namibia.

Se trata del buque europeo más antiguo descubierto hasta la fecha frente al África subsahariana, según el Dr. Bruno Werz, director general del Instituto Africano de Investigación, Exploración y Educación Marina y Submarina.

Werz dijo a Coin Worl d que el gobierno de Namibia lo nombró investigador principal del proyecto a cargo de la excavación del naufragio.

El nuevo barco tenía como destino la India, navegando para el Rey Joao III de Portugal.

Las monedas se excavaron en una pequeña sección del pecio, lo que indica que se almacenaron juntas. El pecio se descubrió mientras se realizaban excavaciones en busca de diamantes, ya que se crearon enormes muros de arena para ayudar a los mineros a recuperar temporalmente la costa del mar.

Se estima que el 90% de las monedas son excelentes españolas del rey Fernando y la reina Isabel. Estas monedas están denominadas como piezas de 1, 2 y 4 excellentes y fueron emitidas desde 1476 hasta 1516.

La moneda de 1 excelente contiene 0,1109 onzas de oro, y los múltiplos contienen múltiplos de esa cantidad. Sin embargo, las monedas se valoran desde hace tiempo muy por encima de su contenido en metal precioso.

Gold Coins of the World , de Arthur L. e Ira S. Friedberg (2009), valoró una moneda común de 1 exceente en unos 1.500 dólares, una moneda común de 2 exceentes en 3.500 dólares y una moneda común de 4 exceentes en 15.000 dólares. Para tener una perspectiva, esos precios se basaban en el oro a 850 dólares la onza.

«Esta moneda española debe haber sido proporcionada por un consorcio de empresarios ibéricos que invirtieron en la flota de 1533 a la India,» escribió Werz en un artículo que proporcionó a Coin World .

Alrededor del 8% de las monedas eran portuguesas, monedas de oro del reinado de Joao III. El resto de las monedas de oro eran venecianas y húngaras.

La mayoría de las monedas de plata son portuguesas; no se ha revelado el origen de las monedas de aleación de cobre también encontradas.

También se encontraron entre los restos cañones, colmillos de elefante, artículos de mesa y 22 toneladas de lingotes semiesféricos de cobre marcados con el símbolo del tridente de la familia Fugger, famosos comerciantes y banqueros de Augsburgo (Alemania) que tenían una oficina en Lisboa.

Aunque Portugal normalmente tendría derecho al tesoro, la nación renunció a sus derechos y el gobierno de Namibia es el propietario del contenido recuperado.

NamDeb (la empresa conjunta entre DeBeers y Namibia) no respondió a las preguntas de Coin World sobre el hallazgo y el destino de las monedas.