Los primeros dólares del Dragón Chino debutaron en 1889 en Kwangtung, y pronto la icónica imagen apareció en los dólares de plata de toda China.
Imágenes por cortesía de Heritage Auctions.
Nota del editor: esta es la cuarta parte de un artículo de Jeff Starck sobre monedas importantes, icónicas o interesantes. La historia aparece originalmente en el número mensual de septiembre de Coin World .
Casi un siglo después de que la tecnología del vapor alterara el curso de la acuñación británica, la modernización llegó a las monedas chinas.
En 1887 se autorizó la creación de la Casa de la Moneda de Kwangtung. Se encargó maquinaria, troqueles y otros equipos a la Casa de la Moneda de Heaton, en Birmingham, Inglaterra, que llegaron a China en 1888. Cuando se inauguró en 1889, la fábrica de moneda de Kwangtung se convirtió en la primera fábrica de moneda china en utilizar tecnología moderna.
La primera serie de monedas incluía un dólar de plata que también se denominaba 7 mazas y 3 candareens. La moneda introdujo un nuevo diseño para la circulación, presentando un dragón en su diseño, dando nombre al tipo de diseño Dragón. El diseño se inspiró en los dólares dragón que se utilizaban entonces en Japón, y el diseño también se utilizó en Corea.
El peso de 27,22 gramos en plata fina de 900 debía reflejar la popular moneda de 8 reales de plata que sirvió como moneda de facto en todo el mundo durante varios siglos.
Esas primeras monedas de plata de dólar de dragón contenían un candareen (0,01202 onzas troy) de metal más que las monedas a las que pretendían sustituir, la moneda mexicana de 8 reales, por lo que cuando se inició la producción en circulación, muchas de las nuevas monedas fueron retiradas de la circulación y fundidas.
El diseño se convirtió en un icono.
Los dragones son criaturas legendarias en la mitología y el folclore chinos, con apariciones encontradas en un contexto arqueológico que se remonta al quinto milenio antes de Cristo, por lo que es natural que las monedas acuñadas a máquina de China muestren a la bestia.
El diseño del dólar del dragón se convirtió en estándar en todas las provincias de China, no sólo en Kwangtung. El dragón permaneció en las monedas de China hasta principios de la década del nuevo milenio.
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