Un denario de plata emitido entre 203 y 210 d.C. celebra el arco de triunfo del emperador romano Septimio Severo.
Imagen de la moneda por cortesía de Numismatica Ars Classica.
Las monedas que representan la arquitectura de la antigua Roma han estado durante mucho tiempo entre las más buscadas, no sólo porque sus diseños suelen ser atractivos, sino también porque suelen ser valiosas para reconstruir el aspecto de edificios, templos y monumentos que ya no existen.
Aún más codiciadas son las monedas que representan estructuras antiguas que sobreviven, cuya población es mucho menor que la categoría de estructuras desaparecidas.
Una de las monedas más destacadas de la Colección Ernst Ploil de Monedas Romanas, Parte II, que venderá Numismática Ars Classica el 6 de octubre, representa el arco de triunfo de Septimio Severo, que aún se conserva en Roma.
El reverso del denario de plata de alrededor de 203 a 210 muestra el arco, cuatro columnas coronadas por un carro de seis caballos, con jinetes a ambos lados.
El arco todavía puede verse en la entrada norte del Foro Romano; está casi intacto, aunque las estatuas que antes decoraban el techo han desaparecido.
Las estatuas pueden haber sido retiradas a finales de la antigüedad o en los siglos posteriores.
Durante esos siglos, el Foro se llenó de escombros que cubrieron el monumento de 68 pies de altura, que permaneció enterrado hasta poco después de que Carlo Fea comenzara las excavaciones en 1803.
Los esfuerzos posteriores de la administración napoleónica ayudaron a revelar el arco oculto durante mucho tiempo.
El arco, dedicado en el año 203 d.C., conmemoraba las victorias partas del emperador Septimio Severo y sus dos hijos, Caracalla y Geta, en dos campañas contra los partos, en 194 y 195 y de 197 a 199.
Las monedas que muestran el arco, o la Acrópolis en Atenas, el Coliseo en Roma, o el Circo Máximo, también en Roma (aunque sus restos modernos consisten en gran parte en un campo abierto), se consideran entre los «grandes premios» en términos de rareza e importancia, según el catálogo de la subasta.
Además de este denario que muestra el arco, éste hizo su segunda y última aparición en los denarios de 206 emitidos a nombre de Severo para celebrar su 15º aniversario.
Este ejemplo en la subasta de Ars Classica es «Extremadamente raro,» y está acuñado en un planchet completo muy grande, con tonalidad de gabinete antiguo y un grado de bueno muy fino, dijo la firma.
La misma moneda se vendió anteriormente en la subasta nº 18 de Ars Classica, en el año 2000, alcanzando un precio de martillo de 2.400 francos suizos (entonces unos 1.450 dólares estadounidenses). Más recientemente, se vendió en la subasta nº 124 de Fritz Rudolph Künker, en 2007, realizando un precio de martillo de 2.000 euros (entonces unos 2.659 dólares estadounidenses).
En esta subasta de 2016, la estimación de preventa de la moneda es de 2.500 francos suizos, unos 2.562 dólares en fondos estadounidenses.
