Esta moneda de tres peniques de plata de 1945 ha sido autentificada y clasificada en el estado de acuñación 63 por el servicio de clasificación de terceros Numismatic Guaranty Corp. La moneda, que representa al rey Jorge VI, se subastará en marzo de 2020. Tiene una estimación de 15.000 a 25.000 libras esterlinas (19.812 a 33.019 dólares).
El segundo ejemplar conocido de la «moneda circulante británica más rara de los últimos 200 años» ha sido certificado como auténtico por Numismatic Guaranty Corporation.
La diminuta moneda de plata se encontró en una carpeta Whitman normal, el tipo de cuaderno de cartón que los jóvenes entusiastas de las monedas han llenado con colecciones de monedas desde la década de 1930.
Después de sacarla de la carpeta Whitman, la moneda se colocó en un sobre de plástico, o flip, y se llevó a Baldwins of St. Jamess, dijo el director gerente Stephen Fenton.
Humilde fuente de rareza
La moneda causó una sensación inmediata en la empresa.
«Era una moneda que había buscado durante 50 años,» dijo Fenton. «Considero que es la moneda circulante británica más rara de los últimos 200 años.
«Se ven muchas monedas raras, pero esto es algo que siempre he esperado ver algún día. Es una prueba asombrosa de que las monedas más raras pueden surgir de los lugares más humildes.»
Aunque los nazis bombardearon Londres con cohetes V-2 en 1945, fue una razón más mundana la que llevó a la extrema rareza de los tres peniques de plata de 1945.
Los tres peniques de plata se hicieron impopulares porque eran muy pequeños: un diámetro de 16 milímetros (seis décimas de pulgada) y un peso de 1,4 gramos.
En 1937 se introdujo un triángulo de níquel-latón, más grande y pesado, que se acuñaba cada año.
Los tres peniques de plata del rey Jorge VI se acuñaron de 1937 a 1945, con una producción máxima de casi 8 millones de monedas anuales en 1940 y en 1941. Sin embargo, las emisiones en tiempo de guerra de 1942 a 1945 se enviaron todas a las Indias Occidentales británicas.
La producción de 1945, el último año de la moneda, con una acuñación de 371.000 piezas, se consideró aparentemente redundante debido a la aceptación del público de la versión de níquel-latón y se ordenó su fundición, para utilizar su plata en otros productos de la ceca.
La mayoría fueron fundidos
Se supone que todos los tres peniques de plata de 1945 se redujeron a lingotes y se destruyeron sus inscripciones y el perfil del rey en el anverso y una cruz de San Jorge sobre una rosa de los Tudor en el reverso.
Pero al menos dos monedas escaparon del crisol, y otras más podrían estar guardadas en frascos o carpetas de Whitman, a la espera de ser reconocidas como las rarezas que son.
Un superviviente salió a subasta en abril de 1970 en una venta de Glendining & Co. de Londres.
Su estado se describió en el catálogo como «About Very Fine», y se vendió por 260 libras esterlinas (unas 4.000 libras esterlinas, o 5.283 dólares estadounidenses en moneda actual). Su comprador es desconocido, y la moneda no ha vuelto a aparecer públicamente desde entonces.
Según NGC, se cree que ese primer ejemplo conocido tiene una clasificación de Muy Fino 20 a VF-35;
La moneda recién encontrada fue certificada por NGC y calificada como Mint State 63.
«No tenía ninguna duda de que esta moneda era auténtica,» dijo Fenton. «Pero la certificación de NGC garantizará que todo el mundo tenga la misma confianza.»
El nuevo ejemplar se ofrecerá en una subasta de Baldwins of St. Jamess prevista para marzo de 2020, con una estimación de entre 15.000 y 25.000 libras esterlinas (entre 19.812 y 33.019 dólares estadounidenses), dijo Fenton.
¿Cómo ha sobrevivido?
Los propietarios, que Fenton declina nombrar, dijeron que recibieron la carpeta de Whitman que contenía la moneda de un familiar que trabajaba en la Real Casa de la Moneda.
Aunque Whitman ya no fabrica carpetas para monedas británicas, todavía se pueden encontrar ejemplos antiguos (a menudo con monedas intactas).
