La medalla de John Roettiers que conmemora el Tratado de Breda presenta una imagen de Britannia inspirada en una mujer de la vida real que llamó la atención del rey Carlos II, objeto del anverso de la medalla.
Imágenes de la medalla por cortesía de Morton & Eden.
La Britannia que ha llegado a simbolizar la isla de Gran Bretaña y su gente fue modelada en una persona real.
La historia de la inspiración física para la personificación se refleja en un ejemplo de la medalla de oro de 1667 de Carlos II que marca el Tratado de Breda, que fue vendido por Morton & Eden el 12 de junio.
Catalogada como Eimer 241 por Christopher Eimer en British Commemorative Medals and Their Values , la medalla se encuentra entre casi una docena diseñada para conmemorar el final de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, librada entre Inglaterra, las Provincias Unidas de los Países Bajos y otros combatientes.
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John Roettiers, entonces troquelador jefe de la Casa de la Moneda de Londres, diseñó la medalla, que también se emitió en plata y bronce.
Su anverso muestra el retrato de Carlos II, con su larga cabellera coronada por una corona de laurel. La inscripción se traduce como: «Carlos II, Rey por gracia de Dios de Gran Bretaña, Francia e Irlanda.»
En el reverso, Britannia mira con orgullo a la flota inglesa. La inscripción se traduce como: «Por el favor de Dios.»
¿Y el modelo de Britannia fue?
La imagen del monarca en el anverso contrasta con la hermosa figura femenina del reverso. Y por una buena razón: la persona que inspiró este diseño de Britannia, ya conocido, llamó la atención del rey, pero se negó a convertirse en su amante.
La modelo fue Frances Stuart, duquesa de Richmond y Lennox, y era tan conocido que ella fue la inspiración para este diseño que el famoso diarista Samuel Pepys lo mencionó en su diario.
En una entrada del 25 de febrero de 1667, Pepys escribió: «En mi orfebrería observé la nueva medalla del Rey, en la que aparece la cara de la Sra. Stewart tan bien hecha como nunca he visto nada en toda mi vida, creo: y es algo muy bonito que haya elegido su cara para representar a Britannia.»
Britannia apareció en las monedas de lo que hoy es el Reino Unido ya en la antigüedad, pero la imagen de Roettiers de Stuart es ahora icónica.
Más información sobre la medalla
La medalla mide 56,5 milímetros de diámetro y se encuentra en un estado de conservación de tipo extremadamente bueno, según la casa de subastas.
La medalla se vendió por 19.200 libras esterlinas (27.364 dólares estadounidenses), incluida la comisión del comprador del 20%.
Para más detalles sobre la venta, visite el sitio web de la empresa de subastas.
¿Dónde se puede encontrar Britannia en las monedas del Reino Unido?
«Britannia ha adornado las monedas de los emperadores romanos y, desde que apareció en las monedas de cobre en el siglo XVII, no ha dejado de aparecer en las monedas de todos los monarcas hasta la actualidad,» explica la página web de la Real Casa de la Moneda.
En 1987, la moneda de oro Britannia de la Real Casa de la Moneda salió al mercado, y las monedas de plata Britannia le siguieron en la década de 1990. Ambas series continúan en la actualidad.
En la actualidad, además de las monedas de lingotes que sirven como inversiones en metales preciosos, la Real Casa de la Moneda emite versiones Proof de oro y plata de las monedas Britannia con fines de coleccionismo.
