Austria>Viena puede haber sido un misterio para la banda de pop de los 80 Ultravox, pero los sectores mundiales de blockchain y criptografía pronto conocerán mejor su floreciente escena de start-ups.
La bolsa de criptomonedas Bitpanda se ha establecido como el primer unicornio austriaco basado en blockchain al comerciar con una gama de tokens digitales, desde grandes éxitos como BTC hasta monedas menos conocidas como HBAR, pero Robby Schwertner, alias Crypto Robby, dice que esta firma es solo la punta de un iceberg de startups en el estado alpino.
Schwertner dirige una consultoría que asesora sobre blockchain a empresas y start-ups y dice que, a pesar de que Austria es el país menos conocido internacionalmente en la región DACH, (Alemania (D), Austria (A) y Suiza (CH)), está golpeando muy por encima de su peso cuando se trata de empresas de blockchain y criptografía.
Bitcoin a euros (BTC/EUR)
«Hablemos de números, en el país austriaco hay aproximadamente 200 organizaciones y start-ups de blockchain. En comparación, hace poco hicimos una encuesta en Alemania y descubrimos que había entre 350 y 400 empresas similares activas allí y ni un solo unicornio.
«Esto es así a pesar de que la población de Alemania, de 80 millones de habitantes, es diez veces mayor que la de Austria. Ya tenemos Bitpanda y hay fuertes rumores de que Binance está buscando establecerse en Austria.»
Binance aún no ha respondido a la petición de Capital.com para que se pronuncie al respecto.
El desafío de Crypto Valley
Suiza tiene una escena de blockchain más activa que Austria, con su Crypto Valley, centrado en la ciudad de Zug, que alberga 14 empresas con una valoración de 1.000 millones de dólares o más. Sin embargo, según Schwertner, se encuentra fuera de la Unión Europea, lo que significa que no puede acceder al llamado sistema de pasaporte para los servicios financieros.
A grandes rasgos, el sistema de pasaportes de la UE significa que los productos financieros autorizados en un Estado miembro pueden venderse en cualquiera de los otros 26 países del bloque comercial, lo que da acceso a un mercado de casi 450 millones de personas con relativa facilidad.
«Suiza tiene una larga tradición de ser la primera en la industria fintech y cuenta con un mayor número de empresas de blockchain y un marco legal más avanzado para el sector que Austria. Pero Suiza tiene el problema de que no forma parte de la eurozona.
«Así que la falta de pasaporte hace que Suiza sea un buen centro para ahorrar impuestos, pero uno malo para establecer negocios de blockchain,» dice Schwertner.
Austria, un «paraíso» de la NFT
Uno de los aspectos de la pertenencia de Austria a la UE es la primacía de la regulación financiera de la unión, pero los países individuales siguen teniendo influencia en las cuestiones fiscales y el estado alpino introdujo un impuesto sobre las criptomonedas del 27,5% a partir del 1 de marzo de este año.
Este régimen fiscal, sin embargo, no se aplica a los tokens no fungibles (NFT).
A principios de este año, la mundialmente famosa Galería Belvedere de Austria vendió NFTs relacionadas con el icónico cuadro El beso de Gustav Klimt, y Schwertner sugiere que la exclusión de las NFTs del marco fiscal puede no haber sido un descuido.
«La NFT de Gustav Klimt fue un gran éxito y, curiosamente, en el ámbito del arte todavía no hay impuestos sobre las NFT. Cabe preguntarse por qué. Tal vez el gobierno quiera «besar» a la comunidad artística,» dice Schwertner.
«Ahora mismo Austria es un paraíso para las NFT, incluso se podría decir que un paraíso fiscal para las NFT», añade.
Una comunidad cultural DeFi
NFT del icónico cuadro El beso de Gustav Klimt’ – Foto: Museo del Belvedere
El régimen fiscal austriaco puede ser útil para establecer un sector de NFT, pero Patrick Tomelitsch, que dirige la organización digital vienesa Cultural Places, que se autodenomina «la primera comunidad cultural DeFi (financiación descentralizada)» del mundo, afirma que la riqueza cultural de Austria es un activo único por derecho propio.
«La gente conoce Austria por la cultura. En Asia, por ejemplo, todo el mundo conoce a Beethoven y a Klimt, y ya existen enormes bases de fans de sus obras. Y cuando la gente viene a Austria visita la Catedral de San Esteban, va al Museo del Belvedere.»
Cultural Places adopta un enfoque múltiple para digitalizar la cultura de Austria. En primer lugar, hay un mecanismo de venta de entradas que evita el fraude y gestiona el mercado secundario, un problema importante dado que se calcula que el 90% de las entradas recicladas las venden revendedores profesionales.
La iniciativa de Tomelitsch también implica a las NFT, ofrece vías para la financiación colectiva de proyectos artísticos y está desarrollando proyectos basados en el metaverso que permiten a personas de todo el mundo conocer de cerca la riqueza cultural de Austria.
«Combinando las NFT para la cultura con recompensas descentralizadas, así como mejores opciones de venta de entradas, y ayudando al mismo tiempo a las instituciones culturales a financiarse mejor. Bueno, por ahora eso sigue siendo único.»
Añadiendo capas
Cultural Places está en proceso de lanzar un token digital que se basará en la blockchain de Polygon (MATIC). Tomelitsch dice que es un gran fan de los protocolos de segunda capa (marcos secundarios que se construyen sobre una blockchain existente), y que Polygon tiene múltiples ventajas sobre sus rivales.
«Polygon tiene mucho sentido no sólo por su velocidad, sino también por sus bajas tarifas de gas y su adopción masiva,» dice.
Gráfico de MATIC a USD (MATIC/USD)
Tomelitsch también es optimista sobre el potencial de DeFi para perturbar los pesos pesados tradicionales tanto del sector tecnológico como de las empresas financieras.
«DeFi es sin duda una amenaza para las empresas establecidas a largo plazo. Porque realmente ya no necesitamos las bolsas centralizadas.
«Devolver el poder a la comunidad y a la gente es algo muy importante. Y eso es lo que hace DeFidoes porque deja fuera a esas grandes empresas que actualmente están tomando todos tus datos. Aquí me refiero específicamente a Silicon Valley. DeFi es una gran amenaza para esas firmas.»
Los bancos austriacos miran a DeFi
Las amenazas, como dice el refrán, también son oportunidades e incluso en este caso las empresas tradicionales de Austria miran hacia el potencial de blockchain y DeFi.
El mayor prestamista del país, el Raiffeisen Bank International (RBI) ha creado un Elevator Hub que está estudiando una serie de proyectos de blockchain y criptografía.
En una entrevista con Capital.com, Gernot Prettenthaler de RBI, director de asociaciones y ecosistemas del banco, destacó que la empresa está en una fase de investigación con respecto a sus proyectos de blockchain.
Pero confía en que las entidades centralizadas como el RBI puedan aprovechar el poder de DeFi de una manera que sea aceptable para los consumidores, una vez que las regulaciones de toda la UE, como la legislación sobre el mercado de criptoactivos (MICA), lleguen al libro de leyes europeo.
La MICA puede ser importante para las entidades establecidas, pero la start-up Brokkr Finance, con sede en Viena, ya está lanzando un servicio que pretende llevar el DeFi a las masas.
Llevar el DeFi a las masas
Web3 es fácil de decir, pero más complejo de usar, con múltiples pasos necesarios entre el depósito de su moneda fiduciaria en un intercambio centralizado y, en última instancia, el despliegue de estos en los protocolos descentralizados.
Lukas Götz, cofundador de Brokkr, que se puso en marcha en abril, dice que la firma pretende agilizar este proceso y llevar los beneficios de las criptomonedas y el DeFi a usuarios que antes no habrían podido acceder al sector debido a su complejidad.
«Algunos usuarios se alejan de la DeFi en este momento porque es demasiado complicada, es una estafa y requiere mucho tiempo. Lo que hace Brokkr es automatizar todos estos pasos, y ofrece estrategias de inversión basadas en contratos inteligentes.
En tierra firme
«Por lo tanto, para el usuario, es bastante simple y bastante sencillo. Sólo tiene que enviar los fondos a una dirección. Y a partir de ahí el contrato inteligente se encarga de hacer todos los pasos necesarios,» dice.
El producto de Brokkr surgió de las experiencias de Götz con su anterior start-up Block 42, que era una mezcla de capital riesgo y asesoría en cripto y blockchain y que se integró estrechamente con el ecosistema de blockchain deTerra (LUNA) y Fantom (FTM).
