Cobrar>»Tan fácil como enviar un mensaje de WhatsApp.»
Así es como Emmanuel Babalola, director ejecutivo de la mayor aplicación de pago social centrada en el comercio minorista de África, Bundle, describe el envío y la recepción de pagos en criptomoneda o fiat en la plataforma. (La aplicación Bundle está respaldada por una empresa del mismo nombre, y Babalola dirige ambas).
Más de 700.000 personas en Nigeria -el país con una de las tasas de adopción de criptodivisas más altas del mundo- y Ghana utilizan la aplicación Bundle, y la empresa está ahora en expansión.
La aplicación Bundle cubre más de 80 criptodivisas, incluyendo bitcoin (BTC), tether (USDT), tron (TRX), y ether, (ETH), la criptodivisa de la blockchain Ethereum – no es de extrañar, dado que Babalola fue anteriormente director de Binance África, el brazo africano de la blockchain Binance, que tiene una moneda del mismo nombre (BNB).
Moneda de Binance a dólar estadounidense (BNB/USD)
Adopción de criptomonedas en África
Nigeria es uno de los países con mayor adopción de criptodivisas, según el Índice de Adopción Global de Criptodivisas de 2021 de Chainalysis. Pero Nigeria no es el único estado africano que tiene una alta adopción de activos digitales; Kenia, Tanzania y Sudáfrica también están en el top 20.
Babalola señala que las tendencias macroeconómicas y socioeconómicas impulsan la adopción de las criptomonedas en todo el continente.
«En África hay focos específicos de países con alta inflación, o donde las remesas son altas, o la necesidad de pagos transfronterizos es alta,» dice.
KuCoin, un productor y operador de intercambio de criptomonedas digitales (KCS) con sede en Singapur, informó la semana pasada de que 33,4 millones de nigerianos -o el 35% de la población de entre 18 y 60 años- poseen actualmente criptomonedas o han comerciado con estos activos digitales en los últimos seis meses.
«(Un total de) 52% de los criptoinversores nigerianos asignan más de la mitad de sus activos a las criptodivisas (y) el 65% de los criptoinversores nigerianos realizan depósitos en fiat a criptodivisas a través del comercio peer-to-peer,» afirmó el informe de KuCoin, titulado Into the Cryptoverse.
Los altos costes de las remesas en África
Haciéndose eco de los recientes comentarios de la empresa emergente de blockchain Pyypl, con sede en Dubai, a Capital.com, Babalola señala el costo desorbitado de las remesas en todo el continente.
«África es el lugar más caro para enviar dinero hoy en día,» dijo. «Las personas que envían dinero desde fuera del continente a África para sus familias y seres queridos tienen que gastar, quizás, un 10%.
«Hacer eso con criptomonedas es gratis, así que no es sólo una cosa genial, sino que es una cuestión de responsabilidad social.»
Con la inflación de los precios al consumo en Nigeria, que rozó el 16% a principios de 2022, no es de extrañar que sus ciudadanos hayan recurrido a las criptomonedas, pero Babalola afirma que los juegos de blockchain también están impulsando la demanda.
Avalanche (AVAX) vio una rápida subida de valor en 2021 gracias a su uso en juegos de blockchain, inicialmente en el sudeste asiático, pero el CEO de Bundle dice que la misma tendencia se está viendo en los países africanos.
«Jugar para ganar (P2E) es popular en África,» dice Babalola. «¿Por qué? Porque la gente no tiene mucho capital para operar. Pero tienen tiempo, tienen acceso a un teléfono, aunque no tengan uno.
«Y pueden ir a jugar a cualquiera de los juegos P2E en esos teléfonos y ganar incentivos que luego pueden convertir en Bundle en efectivo.»
Babalola afirma que las criptomonedas son una enorme herramienta de distribución de la riqueza que sacará a un gran número de africanos de la pobreza, y añade que conoce a familias enteras que viven «de las criptomonedas».
AVAX a dólar estadounidense (AVAX/USD) Web3 and Africa
Aunque la criptomoneda representa una oportunidad para los particulares, Web3 también ofrece un potencial de crecimiento económico en toda la región.
«Mi esperanza sería que al menos un país del continente decidiera marcar el ritmo y tomar la decisión que ayudara a África a dar un salto adelante,» dice Babalola.
«Hoy en día, África se ha quedado atrás en la Web1 y la Web2 (la primera y la segunda versión de Internet), y no tiene ninguna empresa importante de medios sociales ni ninguna gran empresa tecnológica que sea africana.»
El director general de Bundle, Emmanuel Babalola – Foto: Bundle
Pero cree que Web3 podría ser diferente, sobre todo porque la mayoría de los estados africanos tienen la demografía de su lado.
«África tiene mucha gente joven y la criptomoneda hoy en día está impulsada predominantemente por ese grupo de edad,» dice Babalola, añadiendo que estos jóvenes cripto-nativos podrían formar una atractiva reserva de talento para las empresas de criptomoneda que buscan operar en África.
La próxima revolución industrial
Mientras los países de todo el mundo buscan implementar sus marcos regulatorios y estrategias en materia de criptodivisas, Babalola espera que las naciones africanas formalicen su enfoque hacia el sector emergente.
«Esta nueva revolución industrial ya está aquí, y los países que se posicionen para apoyar y crecer se beneficiarán.»
Babalola cita a El Salvador y Dubái como lugares que están creando un entorno para la adopción de criptomonedas.
«Esa es la estrategia que deben adoptar más países africanos: Coger el toro por los (cuernos) y crear ese marco que anime a más y más gente -mineros, empresas, intercambios, plataformas- a venir a estos países,» dice.
«Ayudará a que África no se quede de nuevo atrás, sino que esté a la vanguardia de esta próxima revolución industrial.»
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